Research

主な研究課題

1) 生命の力学的恒常性と適応のメカニズム

ふつう、生命の「適応」の研究と言うと、（キリンの首はなぜ長い、など）進化の過程で獲得した遺伝形質に関するものが多いと思います。一方、私たちが研究している「適応」とは、遺伝子の変化を伴わない（さらには遺伝子”発現”の変化さえ伴わない生体恒常性［=ホメオスタシス］）のメカニズムに関するものです。暑いときは汗をかいて体温を調節する、血糖値を一定に保つ、などがホメオスタシスの例としてよく挙げられます。これは周囲環境の変化等に起因する生体内の（体温なり血糖値なりの制御対象の）変化を逐一感じ取り、それに生体が応答してその変化を緩和する機能です。これは環境の変化に「適応」するための機能とも解釈できます。

一般にホメオスタシスは、ヒトを含む一個体が生き続けるための根源を成すものですが、その中で私たちが研究対象としているのは「個々の細胞レベルでの張力ホメオスタシス」の物理的かつ分子的メカニズムです。他のホメオスタシスがそうであるように、この張力ホメオスタシスが正常に機能しない場合は病気（ここでは、炎症促進シグナルの持続的活性化を指す）を誘発します（Kaunas and Deguchi, 2011）。

より具体的には、張力ホメオスタシスとは、個々の細胞接着部位に生じる「引張応力」を一定に保つ機能のことです。このメカニズムを考えるにあたり、キーワードとして自由エネルギー、ひずみエネルギー、化学ポテンシャル、ターンオーバー、正負のフィードバック、安定・不安定解析などが挙げられ、すなわち生命の問題でありながら物理やシステム制御工学の視点が不可欠です。従って、上記の（言わば従来的な）遺伝形質に基づく「適応」に関する研究課題とはおそらく大きく異なり、細胞の張力ホメオスタシスは物理的視点を備えた研究者でなければ現象の認識すらしづらい、しかしながら生命の維持にとって本質的な問題であると思われます。ただし一方で、得られた知見を分子生命科学に還元して将来の医学・医療への発展につなげるためには、物理的な記述により抽象的に説明するだけでは不十分であり、具体的な分子に基づいて説明することが求められます。そこで、「物理的本質の理解」と「責任分子の同定」の二兎の追究（前者の追究だけでは後述のメカノミクス研究欄に記載の通り、分子生命分野の研究者から認められない；また、後者だけでは現象の核心に迫ることはない）が重要と考えて独自の研究を進めています。

関連論文

Kang, N., Matsui, T.S., Liu, S., Fujiwara, S., Deguchi, S.*, Comprehensive analysis on the whole Rho-GAP family reveals that ARHGAP4 suppresses EMT in epithelial cells under negative regulation by Septin9, FASEB Journal, 34, 8326-8340, 2020.

Deguchi, S., Matsui, T.S., Iio, K., The position and size of individual focal adhesions are determined by intracellular stress-dependent positive regulation, Cytoskeleton, 68, 639-651, 2011.

Kaunas, R., Deguchi, S., Multiple roles for myosin II in tensional homeostasis under mechanical loading, Cellular and Molecular Bioengineering, 4, 182-191, 2011.

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2) 細胞内のメカニクス

上記の細胞の適応過程では、細胞内構成要素【特に、力を支える1) 細胞接着、および2) ストレスファイバー（stress fiber）など非筋II型ミオシンから成る収縮性アクチンバンドル】の構造リモデリング（再構築）が起こります。1)の細胞接着（そのうち細胞・基質間の巨大な接着構造は焦点接着斑（focal adhesions）と呼ばれる）は、＜接着＞＜内在性張力支持＞＜シグナル伝達＞という異なる機能を同時に成し遂げながら、ひいては細胞外基質の硬さの感知に重要な役割を果たします。また、2)のストレスファイバーは等尺性収縮（細胞内で全長を一定に保ったまま、収縮力を発生し続ける）を行って細胞内で張力ホメオスタシスを作り、焦点接着斑由来のシグナルの活性化レベルを一定に保つ役割があると考えられます（Kaunas and Deguchi, 2011）。従来、1分子（1タンパク質など）の生物物理学は盛んに研究されていますが、一方、それらが集合を成した結果（すなわち細胞接着やストレスファイバーなどの巨大な構造をとった結果）初めて現れる高次機能を対象とした研究はほとんど行われていません。私たちはこれらの巨大タンパク質複合体の高次機能に関心をもち、細胞接着やストレスファイバーの力学的構造・力学特性の計測、およびそれらの独自の実験結果を基にした理論解析（散逸構造の自己組織化・恒常性・適応的応答など）を行っています。実験と理論解析を通して、1分子←→複合タンパク質←→細胞、という異なるスケールの現象を結びつける力学と生化学の融合モデルを導きだし、張力ホメオスタシスなど個々の細胞レベルではたらく生命のしくみを理解したいと考えています。

関連論文

Saito, T., Huang, W., Matsui, T.S., Kuragano, M., Takahashi, M., Deguchi, S.*, What factors determine the number of nonmuscle myosin II in the sarcomeric unit of stress fibers? Biomechanics and Modeling in Mechanobiology, accepted. https://doi.org/10.1007/s10237-020-01375-8

Okamoto, T., Matsui, T.S., Ohishi, T., Deguchi, S., Helical structure of actin stress fibers and its possible contribution to inducing their direction-selective disassembly upon cell shortening, Biomechanics and Modeling in Mechanobiology, 19, 543-555, 2020.

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3) 細胞機能計測技術の開発

私たちのような工学系の研究者が細胞を扱うのは今や珍しいことではありません。しかし工学系発で、細胞生物学研究分野で有効であると広く認められるまで生き残った技術は必ずしも多くないと思います。力の役割を分子レベルで調べるメカノバイオロジー研究分野で本当に有効活用されている、力学色の濃い技術と言えば、Atomic force microscopy（原子間力顕微鏡）、磁気ピンセット、またTraction force microscopy（TFM、牽引力顕微鏡などと呼ばれる細胞発生力計測法）が挙げられます。その中で、私たちは細胞が発生する力を測るTFMに注目し、一般的な細胞生物学者にとって使用しやすいようにマイクロウェルプレートやディープラーニングを用いてスループット（データ取得効率・精度）を向上させ、また新しいHigh Content AnalysisやHigh Content Screening方法の開発に取り組むなど、根本的な改良や技術開発研究を進めています。また、統計学に基づいて力と細胞機能に関する時系列解析や主成分分析・クラスター分析を行っています。これにより、細胞が発生する力を定量評価できるアッセイ、引っ張り力を与えながら細胞の動態を観察する装置、細胞の形態を人為的に調節するマイクロパターニング技術などを独自開発しています。これらの技術は細胞生物学の基礎研究、メカノファーマコロジー（Mechanopharmacology）・メカノメディスン（Mechanomedicne）、薬工学において有効利用できると考えています。

関連論文

Li, H., Matsunaga, D., Matsui, T.S., Aosaki, H., Deguchi, S., Image based cellular contractile force evaluation with small-world network inspired CNN: SW-UNet, Biochemical and Biophysical Research Communications, 530(3), 527-532, 2020. Video

Ichikawa, T., Kita, M., Matsui, T.S., Ichikawa-Nagasato, A., Araki, T., Chiang, S.H., Sezaki, T., Kimura, Y., Ueda, K., Deguchi, S., Saltiel, A.R., Kioka, N., Vinexin family (SORBS) proteins play different roles in stiffness-sensing and contractile force generation, Journal of Cell Science, 130, 3517-3531, 2017.

Fukuda, S.P., Matsui, T.S., Ichikawa, T., Furukawa, T., Kioka, N., Fukushima, S., Deguchi, S., Cellular force assay detects altered contractility caused by a nephritis-associated mutation in nonmuscle myosin IIA, Development, Growth & Differentiation, 59(5), 423-433, 2017.

Yokoyama, S., Matsui, T.S., Deguchi, S., Microcontact Peeling: A Cell Micropatterning Technique for Circumventing Direct Adsorption of Proteins to Hydrophobic PDMS, Current Protocols in Cell Biology, 75, 10.21.1-10.21.8, 2017.

Yokoyama, S., Matsui, T.S., Deguchi, S., New wrinkling substrate assay reveals traction force fields of leader and follower cells undergoing collective migration, Biochemical and Biophysical Research Communications, 482, 975-979, 2017.

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4) 細胞遊走・生物遊泳・集団運動のソフトマター物理

生物は多数の個体が協調して動作することで集団として特徴的な振る舞いを見せます。例えば魚・鳥・羊の群れは一体一体それぞれが個別の意思を持っているにも関わらず、集団としてもまるで一体の生物かのように表情豊かな動きを見せます。これらは生物の集団運動と呼ばれ、古くよりこれらの集団運動を簡素な数学・物理モデルで再現しようと盛んに研究（例えば Vicsekモデル (1995) etc）が行われてきました。顕微鏡を覗いた小さいスケールにおいても、細胞や微生物などが集団運動を有効活用し大きなスケールの現象を生み出しており、これら現象を解明するためソフトマター物理・アクティブマター物理の研究が近年盛んになってきました。
私たちは流体力学・材料力学をはじめとする機械科学の知見から、細胞や微生物の個別の動き・集団運動の解析を行っています。

また本研究室は生物に由来するものだけでなく、磁性回転子に関する集団運動についても研究を行っています。小さな磁石に外部から磁場を加え全てに同一の動きを指示することは容易ですが、異なる動作を指示するのは困難と考えられてきました。私たちは磁気回転子に振動磁場（Matsunaga et al., 2019）や回転磁場（Kawai, Matsunaga et al., submitted）を負荷し、その集団運動を制御する方法論を提案しました。

関連論文

Matsunaga D., Hamilton, J. K., Meng F., Bukin N., Martin E. L., Ogrin F. Y., Yeomans J. M., Golestanian R., Controlling collective rotational patterns of magnetic rotors, Nature Communications, 10, 4696, 2019

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5) メカノバイオインフォマティクスと創薬

生命現象における「力」の役割を調べる以上、現象に対する物理的な考察が必須となります。物理学は物事を一般化して普遍性を追求します。一方、分子細胞生物学では登場する分子の相互作用を具体的に特定することにより、個々の出来事がどこまで普遍的であるかを言おうとします。私たちの研究室では、物理的な普遍性（分子を超えた一般化）の追究に加えて、分子細胞生物学的な普遍性（分子の特定）を重視します。なぜなら生物の問題に対して仮に物理的説明を与えても、分子が具体的に述べられていなければ、仮説の域に留まってしまうためです。また対象とする現象に関連した疾患の原因や治療の方法を考えるうえで、個々の分子相互作用を特定する分子細胞生物学的理解は欠くことのできない基礎的な事柄であるからです。

ただし従来のメカノバイオロジー分野の実験技術の多くは少数の分子しか対象にできず、また必ずしも定量的な解析ができないために、現象の統一的説明や他ケースの予測につなげる ことができません。そこで私たちは、関与する分子を特定しつつ、その背後にある物理的現象を説明することにより、どの分野の専門家にも通じる本質的な問題解明を導くことを目指します。これを実現するために、メカノバイオロジー研究の発展を加速するオミックス（Omics）アプローチの開発に取り組んでいます。その中で、上記「細胞生物学研究で”使える”工学技術の開発」欄で述べた技術をハード・ソフトウェア両面でハイスループット化したシステムを構築しています。これにより、力が関わる分子経路や化合物（薬剤）の総体（メカノーム・Mechanome）を調べ、メカノミクス（Mechanomics）／メカノ・バイオインフォマティクス（Mechano-bioinformatics）というCellomicsに関する新たな領域を開拓し、精密医療 (Precision Medicine) と結びつけて医・生物学の分野で標準化させることが目標です。

関連論文

Nehwa, F.J., Matsui, T.S., Li, H., Matsunaga, D., Deguchi, S., Multi-well plate cell contraction assay detects negatively correlated cellular responses to pharmacological inhibitors in contractility and migration, Biochemical and Biophysical Research Communications, 521(2), 527-532, 2020.

Matsui, T.S., Wu, H.J., Degcuchi, S., Deformable 96-well cell culture plate compatible with high-throughput screening platforms, PLOS ONE, 13(9), e0203448, 2018.

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6) 裏声・動物発声の力学メカニズム

これまで私たちはヒトの発声過程を模擬した数値シミュレーションを行ってきました（Deguchi et al., 2007, 2011a）。この数値モデルでは、声帯の解剖学的知見に基づいた3次元声帯組織の各層構造（輪状甲状筋や声帯靱帯など）の力学特性（筋肉の収縮特性を含む）、肺からの呼気流と声帯構造との流体・構造連成振動、また気道（気管・声道）での音の共鳴など、発声に関わる様々な要素を取り込んでいます。このシミュレーションを利用して、声帯結節などの疾患が発声に及ぼす影響を調べてきました。

これらの数値解析に加えて、我々は特に裏声の発生メカニズムに関心をもって解析的（理論的）研究を進めてきました。ここで裏声とは、左右一対の声帯が互いに衝突することなく、かつ顕著な粘膜波動状の声帯組織運動が生じることなく声帯振動が持続する発声様式として定義しています。裏声に関心をもつ理由は、その発生メカニズムについてこれまで成されてきた説明が不適切であると考えているためです（Deguchi, 2011）。たとえ上記の様々な要素を網羅した裏声シミュレーションを行ったとしても、そもそもなぜ声の音源である声帯が自励振動を起こすのかは、裏声に限り説明が難しいのです（一方、左右の声帯が衝突を伴って振動を持続する地声の力学メカニズムは容易に説明できる）。私たちは流体の基本方程式から出発して、（裏声のように高い振動数、すなわち）高速で振動する喉頭内の流れを解析的に記述できる流体モデルを導出し（Deguchi and Hyakutake, 2009）、それに基づいて裏声発生が起こる新しいメカニズムを提示しました（Deguchi, 2011）。

現在は同メカニズムが、ヒトの裏声発生に限らず広く他の動物の発声（vocalization）にも当てはまるのではないかと考えて、その普遍性を調べるための理論的研究を続けています。

関連論文

Deguchi, S., A possible common physical principle that underlies animal vocalization: theoretical considerations with an unsteady airflow-structure interaction model, Journal of Biomechanical Science and Engineering, 11(4), 16-00414, 2016.

Deguchi, S., Y Kawahara, S Takahashi, Cooperative regulation of vocal fold morphology and stress by the cricothyroid and thyroarytenoid muscles, Journal of Voice, 25, e255-e263, 2011.

Deguchi, S., Mechanism of and threshold biomechanical conditions for falsetto voice onset, PLoS ONE 6, e17503, 2011.

Deguchi, S., Hyakutake, T., Theoretical consideration of the flow behavior in oscillating vocal fold, Journal of Biomechanics, 42, 824-829, 2009.

Deguchi, S., Kawashima, K., Computer-aided technique for automatic determination of the relationship between transglotatl pressure change and voice fundamental frequency, Annals of Otology, Rhinology & Laryngology, 117, 876-880, 2008.

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